気になるデザイン［22］沖縄の牛乳は1リットルパックじゃない！
── 津田淳子 ──

とまあ、変わった印刷物が好きでたまらないわけなのですが、そんな私なので、街中どこででも印刷物があれば凝視してしまう癖がある。その癖のお陰で日々面白い印刷物に出会ったり、謎に出会ったりして楽しいのですが、国内でもっとも「？」と思うことが多いのが沖縄ではないだろうか。

そのひとつが、牛乳やお茶、ジュースなどの1リットル紙パックのこと。いや、1リットルパックとは言えない。……だって、946mlしか入っていないのだから。

離島旅行が好きな私は、沖縄へよく行くのですが、その際、スーパーなどでその地ならではのパッケージなどをしげしげと眺めている。そうしたときに気がついたのが、飲み物パックの内容量表示が946mlになっていたこと。たまたまその商品だけなのかと思ったら、どのジュースを見ても、どの牛乳を見ても、どれも946ml。

うーむ。なぜだ。疑問に思って、そのお店のおばぁに聞いてみても、「それが普通よぅ」と言われただけで、どうして1リットルじゃないのかわからない。そうなると俄然気になる。

その島にいる時にはわからなかったので、帰って来てから調べてみたら、やっとわかりました。戦後、沖縄がアメリカ統治下に置かれていた頃の本土復帰2年前に、初めて沖縄に牛乳工場がつくられた。だが、その時入ってきた機械や紙パックなどのサイズは全て米国製。従って、その容量を測る単位も米国で使われているものが基本となった。そう「ガロン」なのだ。1ガロン＝約3758ml。

で、沖縄が本土復帰の際に、日本で一般的な容量「1000ml」に合わせようと1000mlにもっとも近い「クゥォーターガロン（1/4ガロン）＝946ml」で製造・販売するようになったんだそうだ。なるほど。

でもここで気になるのは、なぜか明治や森永などの大手メーカーが販売するものも、沖縄では946ml。もともとの沖縄サイズに合わせてるんだろうけど、沖縄で消費するものだけのために、そのサイズのパックをデザインしたり、製函したりするのって大変じゃないのかしら。

とまあ、今日は気になる「デザイン」の話とはちょっと違ってしまったのですが、印刷物を凝視してたからこそ出会えた謎だったので、ちょっとお話してみました。

そうそう、他にも気になる謎は多々あるものの、未だに理由がわからないものがある。それが、沖縄のお酒・泡盛の3合瓶の謎。1合＝180mlだから3合だと540mlですよね？　でも泡盛の3合瓶はみーんな600ml。泡盛は戦時下など、物資不足の際にビール瓶を代用して使ったので、その名残で3合瓶が600mlになっているとも聞いたのだが、ビール瓶って633mlですよね？　……うーん、よくわからん。この謎、ご存知の方がいたら、ぜひ教えてください！

※ビール瓶が633mlと半端な数値なのは、ビールが造り始められた明治のはじめは4合が主流だったものの、時代とともに量が少なくなり、昭和19年の酒税徴収の絡みから、当時最も小さかった3合5勺（630ml）に統一されたところからきたもので、3mlは底上げしていた瓶底を平にしたための増加分、だそうですよ。いやぁ、調べてみると面白いっすね、こういうことは。

【つだ・じゅんこ】tsuda@graphicsha.co.jp

前号で特殊印刷をうまく使って表現したかわいいステーショナリーをご紹介すると書きましたが、それはまたの機会に。だって、泡盛の3合瓶の謎を広く聞いてみたかったんです！　すみません。

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