●修理の話
「修理するより買った方が安い」などと言われるような世の中になって久しい。
噂によれば真っ当な修理のできる技術者も減っているらしい。
愛用していたデジタルコンパクトカメラの絞りが作動しなくなり、サービスセンターに持ち込むと、3日後には修理完了の連絡がきた。
受け取りに行くと、レンズユニットをまるごと交換したという。
故障箇所は絞りを構成するパーツの一部であるにもかかわらず、どこも壊れてない9群10枚構成のズームレンズを含む構成部分が、そっくりそのまま新品と交換されたのだ。
嬉しいようなもったいないような得したような損したような、すっきりしない気分だ。
1957年製のライカのレンズをメンテしてもらった際、凄腕職人のオヤジさんから聞いた話だが、その頃のレンズを分解すると、光学技術を追求する者の魂を感じるという。
その複雑な内部構成はある意味職人泣かせでもあるが、いかに高性能なレンズを実現するかという作り手の心意気が、構造を通して伝わってくるそうだ。
国境を越えて、時間を越えて、設計者とのチャネリングを果たす、凄腕職人のオヤジさんは実にかっこよかった。
そのオヤジさんいわく、今のレンズは数値上の性能は高いかもしれないが、設計者の心意気は感じられなくなった、と嘆く。
すべてがユニット構造になり、扱う者の技量にかかわらず、交換することで“修理完了”と言うことができる。
“クレームをいかに効率よくさばくか”が優先されていることが、構造から読み取れてしまい、「バラしてみても面白くないねえ」と苦笑いをうかべたオヤジさん。元気かな。
●健康の話
物欲は健康の証拠。
なぜモノが欲しいかといえば、それを使って人生を豊かにしたいからだ。
つまり、物欲がなくなるということは、人生の目的を失うことに等しい。
実は半年ほど前から、まったく物欲がなくなり困っていたのだが、先日、友人0河氏とカメラが欲しい談義で盛り上がり、つられて私の物欲も復活してきた。
カメラが欲しくなることを「カメラウイルスにやられた」などと表現するが、同時にそれは健康の証とも言えるのだ。
0河氏は壊れたコンパクトカメラの買い替えを考えているうち、ミラーレス一眼が気になりだしたらしい。
ソニーのα7シリーズに注目しているようだ。いいねえ。
ミラーレスはフランジバックが短いので、ほとんどのメーカーのほとんどのレンズがアダプター経由で使用可能だ。
しかもα7シリーズはフルサイズセンサー搭載なので、オリジナルと同じ画角で使うことができる。
私が思うに、α7シリーズを選ぶ人の大半が「フィルム時代のレンズ資産を活かすため」という言い訳のもとに、購入に踏み切っているのではなかろうか。
かくいう私もその言い訳のもと、なんとか購入したいと思い続けて数年が過ぎた。躊躇してきた最大の理由（お金がないこと以外）は、そのファインダーだ。
私はどうしてもEVFというやつが好きになれない。プリズムを通して目の前にある本物を見るOVFに対し、EVFは液晶テレビみたいなものだ。
たしかに私は、時代の流れに逆行するひねくれ者かもしれない。
しかし、たとえば上野にコパンダを見に行ったとして、本物がそこにいるのにテレビを見てどうする？ みたいなことを思ってしまうのだ。
しかし、実用ということを考えれば、これほど優れたシステムはない。
被写界深度もボケ具合もカラーもモノクロも、確認しながらシャッターが切れるなんてことは、100年前の光学技術者が聞いたら腰を抜かすに違いない。まさに技術革新と言えましょう。
そんな折、ライカSLを触る機会があった。SLは35mmフルサイズセンサーを搭載した、超高額なミラーレス機だ。
ファインダーを覗くと、そこには腰を抜かすほど美しい世界が広がっていた。
これがEVF?? ここまで美しいEVFならアリだ。解像度は440万ドット。一般的なミラーレス機に搭載されているEVFが140〜240万ドットということもあり、まさに桁違いの美しさだった。
噂によれば、ファインダーだけで20万円くらいかかっているという。それがホントなら搭載“しない”だけでカメラの価格が20万円安くなるわけだ。
そう考えると一般的なミラーレスカメラにこれを搭載することは、なかなか難しいと言わざるを得ない。
しかし…。SLを見てしまったことで、さらにα7シリーズが“待ち”モードに入った。
ここ数年のミラーレスカメラの高性能化は、異常な速度で進んでいる。もう少し待てば、α7により高性能なEVFが搭載されるのではないか。
と思っていたら、今年の5月にα9が発売された。SLのファインダーには及ばないが、360万ドットのEVF搭載。実際に手に取ってみたが、かなりイイ。
α9は高速連写や動画機能など、私があまり必要としていない機能がとくに優れていたためスルーしていたが、このファインダーが次世代のα7に搭載される可能性は高い。
そうこうしていたら、なんともう発売された。α7RIII。高画素、高感度、高精細EVF。スペック的には文句なし。
あとは値段だけ！ これがいちばんの難関なのである。
ライカは高い。高いだけの理由がある。この使い心地の良さ、このクオリティならこの値段でも買う価値がある。と、10年前の私は思っていた。
しかし、今のライカは高すぎである。20万円貯金して、それを頭金にして買おうと思っていたが、貯まった頃にライカの野郎は20万円値上げしているのだ。
どうもそれが“ブランド料”に思えてしかたがない。10年前の値段なら、まだ適正価格と言ってもいいだろう。高いけど。
しかし、ここ最近の値上げっぷりは、横暴以外のナニモノでもないぞ。
その点ソニーはそこまで横暴ではない。まあ高いけどね。性能に対して納得のいく価格設定だ。
などと考えつつ、中古が出るのを待つとか、どのくらい待てば価格がこなれるかとか、そんなことを考えている自分に気づき、ああ、ホント健康あっての人生だなあとしみじみ思うのであった。
【さいとう・ひろし】saito@tongpoographics.jp
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1969年生まれ。小学生のときYMOの音楽に衝撃をうけ、音楽で彼らを超えられないと悟り、デザイナーをめざす。1999年tong-poo graphics設立。グラフィックデザイナーとして、地道に仕事を続けています。